转载自作者：天涯色影人
我国历史上的很多朝代都崇信佛教，因此给我们留下了众多的佛教造像。佛像一般以石雕、泥塑、铜铸和木雕等方式建造，比如乐山大佛是我国最大的石雕佛像。那你知道我国最大的木雕佛像在哪里吗？也许你第一个想到的是北京雍和宫万福阁内18米高的白檀木弥勒大佛，那是独木雕刻佛像的世界之最。但最大的木雕佛像并不是它，而是位于河北承德普宁寺内高达23.51米的千手千眼观音菩萨大佛，并于1999年被载入吉尼斯世界纪录。
普宁寺河北承德普宁寺是清乾隆皇帝为了纪念两次平叛蒙古准噶尔部的胜利，在承德避暑山庄修建的清王朝第一座皇家寺庙。普宁寺的主殿是大乘之阁，建筑宏伟，结构奇特。前面六层，后面四层，逐层向内收进，最上面是众星捧月造型的五个铜鎏金宝顶，具有很高的艺术价值。
普宁寺大乘之阁内就是这尊世界上最大最高的千手千眼观音菩萨像了。佛像雕刻于清乾隆年间，距今已有二百多年的历史了。佛像立于雕刻精美的莲花宝座上，体型高大，比例匀称，他身披璎珞，手腕和胸前的各种装饰繁复细腻，头顶上还有一尊高为1.53米的无量光佛，但游客站在木雕菩萨脚下却根本看不到。
千手千眼观音菩萨这尊木雕佛像外面采用金漆工艺，历经200多年仍然色彩鲜艳，光亮如新。大佛表情慈祥静穆，面部有三只眼睛，表示可以观看到过去、现在和未来。大佛中间的双手合十，两侧各有二十只手，手心各有一眼，手拿各种器物，有日、月、佛珠、莲花、如意等法器以及刀、剑、伞、杖等兵器。
千手千眼观音菩萨这尊木雕佛像使用松、柏、杉、榆、椴等多种木材拼接而成，共用木材达120立方米。这还是因为大佛的内部是中空的。在大佛的身后有一个1米左右高的小门，可以进入到大佛的内部。大佛内部结构精巧，中心是一根高达24米、直径0.66米的中心木柱，埋入地下3.63米作为大佛的基础。中心木柱周围还有多根支柱支撑以起到稳定的作用。大佛内部还有开光时放入的上千卷保存完好的佛经，其意为赋予大佛以生命。
千手千眼观音菩萨这尊木雕佛像名为千手千眼观音，但为何只有40只手呢？原来佛家认为：千手千眼可以实指，也可以虚指。
现在的普宁寺大乘之阁前常年香火鼎盛，游客们大多是因这尊世界上最大最高的木雕观世音菩萨像而慕名前来参观拜祀。这尊木雕观音菩萨像也已成为我国的国宝级文物了。
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